На территории области проходит водораздел трех крупных рек Восточно-Европейской равнины: Днепра,
Волги и Западной Двины. Основная площадь области (57%) приходится на бассейн Днепра, 26% на бассейн Волги и 17%
на бассейн Западной Двины. Водораздельное положение определило преобладание здесь малых рек. Большая их часть
(62%) имеет длину менее 10 км.
Равнинность территории обуславливает спокойный характер течения и часто значительную извилистость рек.
Питаются реки преимущественно за счет талых снеговых вод. Режим стока их характеризуется высоким половодьем весной,
летне-осенней и зимней меженями, периодическими летними и осенними паводками.
Сток рек заметно меняется по годам. В многоводные годы средний годовой расход воды большей части рек
в 2-3, а Днепра у г. Смоленска в 4 раза выше, чем в маловодные.
Многие реки области могут быть использованы для аккумуляции хорошего качества пресной воды и
снабжения ею других областей. На северо-востоке области с этой целью (для водоснабжения г. Москвы) уже в
течение многих лет используют воды рек Вазузы и Гжати.
На протяжении многих десятилетий происходит значительное загрязнение вод ряда рек области. Особенно
заметно загрязняются такие реки, как Вязьма, Вопь, Остер, по берегам которых расположены наиболее крупные города
области. Из относительно крупных рек лучшие по качеству воды имеют Угра, Вазуза, Сож, Вихра, Каспля.
На территории области находится около 150 озер ледникового происхождения, более 1000 торфяных болот.
Почти все из этих озер и большая часть крупных болот расположены на северо-западе области в пределах границ
последнего оледенения.
