О событиях в Петрограде в конце февраля 1917 года и об отречении царя первыми в Смоленске узнали военные власти. Но они, используя право военной цензуры, не разрешили публиковать в местных газетах сообщения о революции. И только 4 марта газета «Смоленский вестник» рассказала смолянам о последних событиях в столице. Но уже 3 марта в городе знали о том, что происходит в Петрограде. В этот день большевистская группа тыловых автомобильных мастерских подняла солдат этой части, и они направились к центру города. По пути к ним присоединялись солдаты других частей, и к полудню многотысячная демонстрация солдат и жителей заполнила центр города. Солдаты арестовали командующего Минским военным округом генерала Рауш фон Траубенберга, начальника штаба округа генерала Морица, коменданта города генерала Дунтена и ряд других высших офицеров. Их посадили в открытый грузовик и повезли вместе с демонстрантами. Восставшие освободили из каторжной тюрьмы политических заключенных. Полиция вначале хотела устроить засаду у Молоховских ворот, но, видя такой подъем народа, попряталась. Уехал из города и губернатор. Таким образом, старая власть в губернском городе пала сразу, в течение дня, 3 марта 1917 года.
    В крупных городах губернии в первые дни марта тоже произошли демонстрации, бурные собрания общественности. 1 марта в Вязьме на торговой площади прошла многотысячная манифестация солдат и жителей города под антивоенными лозунгами, началось формирование органов новой власти. В Сычевке возмущенные голодные люди 3 марта разгромили кооперативный магазин и бараночную Романовского, а также частный магазин. Радостно было встречено известие о февральской революции в Рославле. Здесь после многолюдного городского митинга состоялась демонстрация. Рабочие и солдаты разоружили жандармов и городовых. Был создан Совет рабочих и солдатских депутатов. Вскоре в Рославльский Совет вошли представители крестьян, и он стал называться Советом рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

Назад