Очень маленькая, значительно мельче воробья птичка. Один раз увидев эту птичку, его уже ни с кем не спутаешь, настолько характерна его внешность. Коричневый, с почти вертикально-вздернутым хвостиком. Нижняя сторона охристо-серая с поперечным тонким рисунком. Предпочитает захламленные участки леса, поросшие крапи вой, папоротником и малиной. Корм собирает на маленьких елочках, питается мелкими насекомыми, пауками, мокрицами, многоножками.

Обнаружить крапивника нетрудно по резким трескучим крикам при тревоге "чер-чер". Песня звучная и мелодичная состоит из ритмичных переливов, напоминающих пение канарейки "тив-тив-тив-тив-сюи -сюи-сюи-сюи-трррррр-ти-ти-ти -сив-сив-сив".

Крапивник делает шарообразное с боковым летком гнездо, которое помещает в щелевидных дуплах, кучах хвороста, на маленьких деревьях на высоте 0,5 — 2 м.