До начала 90-х годов быстро развивалось профессионально-техническое образование, работало 30
профессионально-технических училищ, в том числе 7 сельских (СПТУ), в которых обучалось около 15 тысяч учащихся. С конца 80-х годов
система профессионально-технического образования претерпевает серьезные структурные изменения. Кризис в экономике привел к
необходимости поиска новых путей выживания профессиональных училищ. Свыше 30% училищ приобрели более высокий статус - стали
профессиональными лицеями, в которых готовят рабочие кадры более чем по 30 наиболее сложным и наукоемким профессиям.
В системе культурно-просветительных учреждений области видное место занимали библиотеки. Их было более 700 с
книжным фондом в конце 80-х годов более 11 млн. экземпляров. Книга была очень популярна у смолян, и десятки тысяч семей имели
свои домашние библиотеки.
Около тысячи Домов культуры и клубов организовывали культурно-массовую работу среди населения, проводили концерты
художественной самодеятельности, вечера отдыха, встречи с интересными людьми, лекции и другие мероприятия. Большим успехом у
смолян пользуются фестивали, посвященные М.И. Глинке. В селе Новоспасском, на родине композитора, была возрождена его усадьба,
создан музей.
В области возрос интерес к прошлому, начался своеобразный бум народных музеев. Только в школах и других учебных
заведениях работало более 600 музеев и краеведческих уголков. Десятки музеев своей истории создали предприятия, колхозы и совхозы.
Государственные музеи ежегодно посещали 550-570 тысяч человек. В Смоленске создан единственный в России музей льна.
В 1966 ггоду город Смоленск был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени, несколько позже - орденом Ленина,
а 6 мая 1985 года многострадальный город стал Городом-героем. Эту награду смоляне давно ждали, она - память о тех, кто защищал,
освобождал и возрождал этот город.
Вторая половина 80-х годов - это время перестройки, которая дала толчок развитию демократии, породила новые
надежды. Но политический и социальный переворот в первой половине 90-х годов похоронил многие надежды. К сожалению,
достижений стало меньше, чем проблем. Начался новый период истории страны.
